Psicologia: morto Robert Provine, esperto mondiale della risata

NEW YORK – Sosteneva che ridere è l’essenza della vita, Robert Provine, psicologo e neurologo statunitense Robert Provine. E’ morto a Baltimora a 76 anni. Si era affermato con le sue ricerche come esperto mondiale sulla risata. Era professore emerito di psicologia e di neurologia all’Università di Maryland, e per vent’anni ha indagato, sotto ogni aspetto, il complesso e intricato fenomeno della risata, componente fondamentale della vita quotidiana e talmente essenziale che tendiamo a dimenticarne l’importanza e la peculiarità.

Nel 2000 Provine ha sintetizzato i suoi studi in Laughter: A scientific investigation (2000), libro di divulgazione scientifica tradotto in nove lingue e in italiano pubblicato da Baldini Castoldi Dalai Editore con il titolo “Ridere. Un’indagine scientifica” (2001). L’autore analizza l’evoluzione, il ruolo che riveste all’interno delle relazioni sociali, il suo essere contagiosa, i meccanismi neurali da cui è regolata e i suoi effetti benefici per la nostra salute. Secondo le sue indagini, i benefici della risata si ripercuotono anche su chi
sta attorno, sul luogo di lavoro come a casa. La contagiosità rende la risata un potente meccanismo sociale: si ride trenta volte di più
quando si è in compagnia, afferma Provine citando le sue indagini statistiche. Il professore Robert Provine era membro dell’American Association for the Advancement of Science, dell’Association for Psychological Science e della Psychonomic Society. Ha contribuito a divulgare i suoi studi sulla risata con numerosi articoli sulla stampa americana ed europea ed è stato spesso ospite in tv.